L'“altra metà” della scienza economica: la misurazione della disuguaglianza in Italia tra le due guerre

The «Other Half» of Economic Science: the Measurement of Economic Inequality in Italy between the Two Wars ∙ The fundamental contribution by Italian scholars to inequality measurement has been so far discussed mainly with a focus on methodological standpoint, such as the development of the Gini index, or focusing on Pareto’s theoretical contribution. Given the renewed historiographic interest in the emergence of inequality measurement, this paper offers a first survey of the Italian empirical literature on measuring inequality, focusing on the period between the two World Wars. The paper traces the evolution of empirical knowledge on economic inequality in Italy, comparing it with the modern estimates by economic historians, and discusses the motivations of this research, as well as their implications for the theoretical and policy debate in the period.

A cavallo tra la storia della statistica e la storia del pensiero economico, il fondamentale contributo italiano alla misurazione delle disuguaglianze è stato sinora perlopiù discusso nei suoi aspetti metodologici (come lo sviluppo dell’indice di Gini) e teorici (la celebre legge di Pareto). Nell’ambito di un recente interesse storiografico per l’emergere di interesse sulla disuguaglianza, il presente lavoro offre una prima panoramica dello studio empirico delle disuguaglianze economiche in Italia negli anni a cavallo tra i due conflitti mondiali. Il lavoro si propone di analizzare l’evoluzione della conoscenza della disuguaglianza in Italia, anche alla luce dei risultati recentemente ottenuti dagli storici economici, e discuterne le implicazioni e motivazioni sul dibattito teorico e di politica economica degli anni tra la prima e la seconda guerra mondiale.